Thriller, Noir, di Ida Lupino, Stati Uniti, 1953.
Due amici, Roy Collins (O'Brien) e Gilbert Bowen (Lovejoy) stanno guidando per andare a pesca nella città messicana di San Felipe, nel Golfo della California. Appena a sud di Mexicali, danno un passaggio ad un autostoppista, Myers, che estrae un'arma e li prende in ostaggio. Myers li costringe a viaggiare per giorni su strade sterrate fino alla penisola della Baja California verso Santa Rosalía, dove intende prendere un traghetto attraverso il Golfo di California fino a Guaymas per far perdere le sue tracce. Il criminale terrorizza e umilia i due uomini. Una sera durante il loro unico tentativo di scappare, Collins si infortuna alla caviglia. Intanto le autorità negli Stati Uniti e in Messico stanno dando la caccia a Myers.

Girato nel deserto degli Stati Uniti sudoccidentali, tra luoghi selvaggi e piccole città, il film è basato su una storia vera: la follia omicida di Billy Cook, che nel 1950 uccise una famiglia di cinque persone e un commesso viaggiatore. Ida Lupino era un'attrice famosa ed ha avuto l'occasione di dirigere il film quando il regista Elmer Clifton si è ammalato. La società di produzione fondata da Ida Lupino e suo marito Collier Young "The Filmmakers" era stata creata per realizzare film indipendenti a basso budget. La regista ha parlato con i due uomini che Billy Cook aveva imprigionato e ha ricevuto spunti sia da loro che da Cook stesso, in modo che potesse integrare parti reali della vita di Cook nella sceneggiatura. Un film esemplare per l'economia di mezzi: tre abili attori, paesaggi aspri, il talento di produttori, sceneggiatori e regista. Un film tipicamente "maschile" diretto con audacia da una donna, decisamente riuscito nella sua atmosfera cruda e noir, in cui la regista non allenta mai la tensione per un minuto. Il suo livello di sensibilità psicologica nei confronti dei personaggi è in anticipo sui tempi. Teso, impegnativo e completamente privo di glorificazioni maschiliste, è un gioiello, con splendide interpretazioni dei suoi 3 protagonisti.

LINGUA: inglese
SOTTOTITOLI: italiano