Thriller, noir, di Edgar G. Ulmer, Stati Uniti, 1945
Al Roberts, un pianista disoccupato, fa l'autostop. Dopo aver ottenuto un passaggio, arriva in un ristorante a Reno, in Nevada. Un altro cliente del ristorante fa suonare un brano al jukebox: Al rimane turbato perché gli ricorda la sua vita a New York City. Ricorda un tempo lì in cui era amareggiato per lo scarso successo come musicista, costretto a suonare in un club scadente. Un giorno la sua compagna, Sue Harvey, che fa la cantante nello stesso club, non vedendo prospettive nella loro relazione, va a cercare fortuna a Hollywood. Al finisce per essere depresso. Dopo alcune disavventure decide di fare un viaggio in California per rivedere Sue e sposarla. Con pochi soldi, tuttavia, è costretto a fare l'autostop attraverso la nazione. In Arizona, il bookmaker Charles Haskell Jr. offre ad Al un passaggio fino a Los Angeles. Quella notte, Al guida mentre Haskell dorme. Quando un temporale costringe Al a fermarsi per alzare la capote della decappottabile, non riesce a svegliare Haskell. Al apre la portiera del passeggero e Haskell cade a terra: è morto.

Film indipendente a basso budget realizzato da Edgar G. Ulmer, aiuto regista del grande Murnau in "L'ultima risata" e in "Aurora", Detour è un noir che si ispira all'espressionismo tedesco. Il protagonista Al Roberts racconta la sua storia parlando direttamente al pubblico, ma diversi indizi suggeriscono che forse non stiamo ascoltando cosa è successo veramente ma ciò che Al Roberts vuole che pensiamo sia successo. A volte le esperienze terribili possono essere rimodellate in fantasie meno complicate da affrontare, a volte dobbiamo costruirci un alibi: forse è questo il fascino ambiguo di "Detour". L'interpretazione di Ann Savage è fenomenale: non c'è un briciolo di umanità nella sua interpretazione di Vera. "Detour" è un perfetto esempio di film a basso budget che trasforma le sue limitazioni in uno stile forte e coerente. Un film cult dove l'oscurità del noir cattura lo spettatore senza bisogno di virtuosismi tecnici, attori famosi o effetti speciali.

LINGUA: italiano